Британские археологи обнаружили на востоке Англии средневековый жетон «мальчика-епископа»

 Археологии обнаружили средневековый жетон «мальчика-епископа» в Норфолке на востоке Англии. Найденное изделие датируется 1470–1560 годами. Раньше их раздавали страждущим на Рождество.

Жетон нашли благодаря металлоискателю рядом с загородным домом Оксбург-холл, построенным в 1482 году. Специалисты считают, что изделие создали в Бери-Сент-Эдмундс в Саффолке, почти в 30 милях от Оксбург-холла. Предположительно, жетон отдал бедняку мальчик-епископ.

Средневековый жетон «мальчика-епископа», найденный на востоке Англии

Фото: James Dobson/National Trust Images

В средние века и в раннюю эпоху Тюдоров на праздник Святого Николая, который проходил 6 декабря, соборы выбирали певчего, который должен был представить епископа. Мальчики, выполнявшие роль такого певчего, также собирали пожертвования для церкви, вели шествия и религиозные службы. Им выдавали жетоны, которые они раздавали нуждающимся. Бедняки же могли их обменять на еду между Днем Святого Николая и Днем святых Невинных младенцев 28 декабря.

У найденного неподалеку от Оксбург-холла жетона хорошо сохранилась сторона, где виден длинный крест. Обратная сторона сильно корродирована, поэтому ученые могут только предполагать, что там присутствует изображение головы епископа. По размеру жетон совпадает с монетами в пенни, полпенни и грош (равен 4 пенни). Сколько еды мог получить бедняк на такой свинцовый жетон, неизвестно.

Средневековый жетон «мальчика-епископа», найденный на востоке Англии

Фото: James Dobson/National Trust Images

Изучая историю находки, специалисты смогли достичь «фантастических» результатов, «раскрыв не только часть средневековой деревни, включая найденные подковы, гвозди ручной работы и инструменты, но и часть римской деревни».

Ученые думают, что жетон принадлежал малоимущему жителю деревни Оксборо, который преодолел путь длиной в 45 км, направляясь на торжественные церемонии в огромной церкви аббатства Бери-Сент-Эдмундс. После XVI века такие праздники упразднили.