Царь Леонид и его 300 спартанцев против персов

Монетный двор Польши изготовил вторую серебряную монету серии «Полководцы».

Монета посвящена Леониду I (др.-греч. Λεωνίδας) — царю Спарты из рода Агиадов, правившему в 491—480 годах до н. э., участнику греко-персидских войн.

Царь Леонид считался потомком Геракла в 20-м поколении. За 10 лет своего правления он не сделал ничего знаменательного, но обессмертил свое имя сражением при Фермопилах («Теплые ворота»). Он защищал с 6000 воинов (в том числе и личной гвардией из 300 спартанцев) Фермопильский проход при наступлении персидских войск и погиб в бою.

Правитель Ахеменидской Персии Ксеркс I напал на Грецию летом 480 года до н. э. Навстречу ему выступил Леонид I с отрядом из 300 спартанцев и 5620 воинов из других городов. Греки закрепились в ущелье Фермопилы с намерением защищать этот узкий проход как можно дольше.

200 000 персов в течение двух дней безуспешно штурмовали Фермопилы. Однако изменник Эфиальт провел ночью отряд «бессмертных» (персидской гвардии) горной тропинкой в обход позиций Леонида I, чтобы ударить по грекам с тыла. Получив сообщение об этом, Леонид спас большую часть войска, отправив его вглубь страны, а сам остался в Фермопилах с 300 спартанцами. По собственной воле остались также 700 феспийцев под командованием Демофила и 400 фиванцев под начальством Леонтиада. Чтобы прикрыть отступление, воины Леонида устремились навстречу персам и сдерживали их наступление до тех пор, пока все не полегли на поле битвы.

Номинал монеты – 5 долларов, драгоценный металл - серебро 999-й пробы, качество чеканки – antique, масса – 62,2 г, диаметр – 50,0 мм, тираж - 999 штук.

На аверсе монеты «Леонид» вверху показан портрет королевы Елизаветы II работы Иена Рэнк-Бродли. Полукругом расположены надписи – «ELIZABETH II», «NIUE», «5 DOLLARS», «2019», «Ag 999». Ниже показана карта Фермопильского прохода, где развернулась легендарная битва.

На реверсе серебряной монеты на переднем плане показан царь Леонид впереди своих спартанцев, защищающий Фермопильский проход. Греческую фалангу атакуют персы. При чеканке некоторых фрагментов использована цветная печать. В нижней части полукругом выгравирована надпись – «LEONIDAS».