Почему византийские монеты мои самые любимые

 Что мне нравится в византийских монетах? 

Большинство людей, вероятно, восхищаются византийским солидом, золотой монетой, сохранявшей свой вес и чистоту более 600 лет, что весьма примечательно для монеты. Солид экспортировался по всему миру, в том числе и в Европу, где в то время не было золотых монет. Солид был долларом США того времени.

Солид изящен, но не он меня впечатляет. Мне нравятся мелкие Византийские монеты.

Мелочь крайне важна в повседневной коммерческой жизни. Увы, государство часто пренебрегает чеканкой монет низкого номинала. Мелкие монеты не привлекательны, а их производство часто бывает нерентабельным. Но византийцев это не остановило. После денежной реформы, проведенной императором Анастасием (Anastatius) в 498 году от РХ, Византия начала выпускать множество хорошо промаркированных и разных по размеру бронзовых монет низкой стоимости. Анастасий до того, как стал императором, был администратором в министерстве финансов. Поэтому он хорошо разбирался в денежных деталях.

Давайте начнем с фоллиса, который равен 40 нумми (нумми было византийской счетной единицей).

Фоллис был отчеканен в 540 г от РХ Юстинианом I(Justinian I), примерно через сорок лет после денежной реформы Анастасия. Монета весит 23 г и содержит большое количество материала. Для сравнения, 4 современных четвертака весят примерно столько же. Выделение такого количества цветного металла на одну монету говорит о том, что византийцы упорно стремились сделать набор монет низкого номинала, пригодных для использования населением.

Решение использовать громоздкий фоллис было лучше, чем мелкие разменные монеты, как делали англичане сотни лет спустя. Английские монархи часто пренебрегали мелочью, заставляя население вручную рубить серебряные пенни на мелкие кусочки. Если они и выпускали монеты низкого номинала, то делали это в форме серебряных полупенни и фартингов, самых мелких английских монет. Это была плохая идея. Соотношение стоимости и веса серебра гораздо выше, чем у бронзы, поэтому полпенни и фартинг были очень мелкими. 

«Весом всего в три тройских зерна каждая, эти монеты терялись почти сразу же после чеканки», - пишет о фартинге экономист Джордж Селгин (George Selgin). И т.к. эти две монеты были очень маленькими, на их лицевую сторону нельзя было нанести много информации. Поэтому, что касается мелочи, византийские бронзовые монеты были лучшим вариантом.

У Анастасия был еще один теоретический вариант, не требующий большого количества сырья. Он мог делать жетонную монету. В жетонных монетах (например, в оловянных полупенни Якова II (James II), появившихся почти тысячу лет спустя, ценность зависела не от количества металла в ней, а от способности эмитента выкупить её по оговоренному весу. Выпуская фоллис в виде жетона, византийцы могли сделать его меньше, скажем, в два раза, но все равно оценивать как 40 нумми, тем самым сэкономив большое количество бронзы для других целей.

Но византийцы, похоже, были убежденными металлистами. Они придерживались принципа, что ценность денег определяется стоимостью металла, содержащегося в них. Поэтому они завещали миру фоллис огромных размеров.

В дополнение к фоллису Анастасий ввел бронзовые монеты более низкого номинала: полфоллиса (20 нумми), четверть фоллиса (10 нумми) и пентанумми (5 нумми). Они показаны ниже. Более поздние императоры добавили сюда монету в три четверти фоллиса, или 30 нумми. Какое-то время выпускалась крошечная монета в 1 нумми.

Фоллис (40 нумми), пол-фоллиса (20 нумми), четверть-фоллиса (10 нумми), и пентанумии (5 нумми). 

Источник: Cointalk

Решение о выпуске полного набора базовых монет говорит о понимании Анастасием транзакционных потребностей простого человека. Для простых людей золотой солид был бы слишком ценен. Он был бы равносилен банкноте в $1000 в наше время. Как ни странно, Анастасий решил не чеканить серебряные монеты. Но на примере английского фартинга мы видим, что серебро было слишком дорогим, чтобы простые люди могли его использовать в повседневной жизни. Серебряную монету можно сравнить с купюрой в $50 сегодня. Она не настолько ходовая, как купюры в $1 или $5.

Еще одна интересная особенность византийской чеканки — то, что Анастасий и его преемники использовали площадь поверхности монет для передачи полезной информации, а не для прославления бога и государства. На аверсе каждой монеты всегда был изображён император, а на обороте было много данных: номинал, дата правления императора, когда была отчеканена монета, название монетного двора, номер мастерской монетного двора. Сравните это, например, с римскими монетами. На тех монетах на обеих сторонах часто были выразительные портреты, но практически не было полезной информации.

Если Вам интересно более подробно узнать о том, как читать надписи на византийских монетах, ознакомьтесь с книгой Монеты Августа.  

Главной особенностью денежной реформы Анастасия стало его решение наносить единицу счета прямо на монеты. Как вы можете видеть, на оборотной стороне фоллиса изображена буква «М», что по-гречески означает «40». На половине фоллиса - буква «К», что означает 20, а на четверти фоллиса - буква «I», что означает 10. Наконец, на пентанумми изображена буква «Є», означающая 5. Все эти цифры указывают на стоимость монеты в пересчете на византийскую расчетную единицу - нумми.

Сегодня такой формат привычен нашему восприятию. На каждой монете в вашем кармане на лицевой стороне изображён номинал, как и на монетах Анастасия. Но вы должны понимать, что на монетах большинства цивилизаций до и после византийцев, редко указывалось, сколько фунтов, шекелей или динаров стоит данная монета. Взгляните на римские монеты в эпоху императоров. На сестерциях, асах и дупондиях можно найти много религиозной символики. Там есть и лицо монарха, и даты, и имена, но нет ни одной цифры, указывающей на стоимость монеты. То же самое можно сказать и про большую часть средневековых европейских монет. (За исключением римской чеканки республиканского периода, начиная примерно с 211 года до н. э.)

Решение Анастасия указывать номинал прямо на монете сделало монету более удобной в использовании. Пропала необходимость обращаться к внешнему источнику, чтобы определить, сколько нумми стоит фоллис. Это было видно сразу.

Некоторые из вас могут задаться вопросом: почему многие цивилизации избегали этого?

Экономист Эрнст Вебер (ErnstWeber) выдвинул такую версий. Отсутствие «знаков стоимости» может говорить о том, что монеты предназначались для обращения по «рыночному обменному курс» в зависимости от содержания в них металла. Возможно, в монетах содержалось разное количество металла из-за плохих технологий чеканки, и люди предпочитали взвесить их перед оплатой, чтобы понять их рыночную стоимость. С этой точки зрения штампование на каждой монете её стоимости было бы проблемой или, как минимум, пустой тратой времени.

Согласно теории Вебера, Анастасий мог быть настолько уверен в прочности и однородности бронзовых монет, выпускаемых на его монетных дворах, что осмелился нанести на них количество нумми.

Ещё одна версия отказа от нумерации монет состоит в том, что чистая монета развязывала руки властям при проведении монетарной политики. Если на монете не был указан номинал, монарх мог изменить стоимость монеты простым указом. Это было известно, как повышение или понижение стоимости монеты. Например, английский король мог проснуться утром и объявить, что определенный тип монеты, стоившей ещё вчера £0,1, сегодня уже стоит £0,09, тем самым снизив ее покупательную способность. Такое резкое изменение стоимости было бы трудно сделать, если бы на лицевой стороне монеты писалось £0,10.

У правителя могут быть веские причины для того, чтобы хотеть такой гибкости. Но этой гибкостью можно было и злоупотребить, чтобы извлечь выгоду для одних за счет других. Анастасий решил отказаться от такой гибкости, заморозив стоимость своей монеты. Византийская публика больше не сталкивалась с неопределенностью из-за внезапного появления монет.

К сожалению, полный набор византийских мелких монет, введенных Анастасием, просуществовал всего 2-3 века. По словам нумизмата Филипа Гриерсона (Philip Grierson), со временем вес монет уменьшался, а качество изготовления становилось хуже. Четверть фоллиса и пентанумми были отменены Константином Пятым (Constantine V) (741-775 гг.). Монета пол-фоллиса была отменена при Льве Четвёртом (Leo IV) (775-780 гг.).

Что касается фоллиса, то он сохранялся еще несколько веков. Примерно в 850 году от РХ Теофил (Theophilus) отказался от символической буквы «М» в пользу бесполезной надписи: «Император Теофил, пусть ты победишь», - пишет Грирсон. Так закончился великий период византийской чеканки дешёвых монет. Но за короткий промежуток времени после Анастасия Византия выпустила прекрасный образец хорошей мелкой монеты, который намного лучше монет в наших карманах сегодня.