Социальные программы и экономика США

Автор: Майк Паттон (Mike Patton)

В моей предыдущей статье (Почему продолжит расти государственный долг США) мы обсудили разрастание федерального долга. В частности, мы рассмотрели ряд ключевых причин его роста и темпов роста в различные периоды. В этой статье мы рассмотрим социальные программы, обсудим эффект, который они оказывают на федеральный бюджет и экономику и к тому же посмотрим, как это может повлиять на наш уровень жизни. Начнем с той роли, которую долг играет в обществе.

Роль долга в обществе

Долг – это результат жизни не по средствам. Долг – вполне обычное дело и не является абсолютным злом. В действительности он жизненно важная составляющая современной экономики. Почему? Потому что большинство людей не могут позволить заплатить наличными за такие дорогие покупки как дом, новый автомобиль, и т. д. Поэтому им приходится брать взаймы для покупки этих товаров. Экономика, лишенная возможности брать взаймы, мгновенно застопорится. Именно поэтому долг необходим для нормального экономического роста, но только в умеренных количествах. Тех, кто игнорирует «умеренность», ожидает страшная долговая ловушка. Иными словами, если долгам позволяют расти безгранично, они достигают точки невозврата, когда единственным выходом становится банкротство. Лучшим примером этому служат люди, использующие одну кредитную карту для оплаты долгов по другой. В конце концов они оказываются в лапах разрушительного долгового цикла. Теперь посмотрим на бюджет федерального правительства США.

Федеральный бюджет США: обзор

Бюджетный год федерального правительства США начинается 1 октября и заканчивается 30 сентября следующего года. В этом бюджетном году Вашингтон соберет налогов на $3 трлн, а потратит более $3.5 трлн. В результате мы получаем дефицит более $500 млрд. Следует отметить, что растут как доходы, так и расходы, но доходы растут быстрее расходов, и ситуация с дефицитом медленно улучшается. В любом случае излишние расходы Вашингтона прибавляются к федеральному долгу, который скоро пересечет отметку в $18 трлн. График ниже показывает расходы федерального правительства в этом году.

Федеральный бюджет по часовой стрелке: программы медицинского страхования (25.7%), социальные пособия/пенсии (23.9%), оборона, пенсии, нетто интерес по долгам, пенсии федеральных служащих, другое

Психология подачки

Очевидно, что огромное количество американцев разделяет убеждение, что правительство должно им давать подачки. Это называется психологией подачки, и мы все время видим ее проявления. Самый последний пример тому – дебаты о повышении минимального уровня зарплаты. Как мы оказались в такой ситуации? Как я писал в моей предыдущей статье, когда Никсон (Nixon) отменил золотой стандарт в 1971 году, исчезло ограничение на количество денег, которое Конгресс мог потратить. Поэтому политики воспользовались такой замечательной возможностью для получения голосов. Это межпартийная проблема, и такое поведение свойственно как демократам, так и республиканцам. Многие созданные ими программы воспитали зависимость от государства у значительной доли электората. Поэтому после многих программы «Великого общества» президента Джонсона (Johnson) или «Войны с бедностью», кажется очевидным (или так должно казаться), что эти меры не работают! Иными словами, вы можете давать человеку рыбу, которой ему хватит на день, или научить его ловить рыбу, что прокормит его всю жизнь. Мы пошли первым путем и закончили полным крахом! В действительности, если вы беспрерывно раздаете людям подачки, они теряют мотивацию к тому, чтобы достичь успеха, и постоянная зависимость становится их новой реальностью.

Второй график показывает динамику роста населения США (синим, правая шкала) с 1980 по 2014 гг. График также демонстрирует рост числа получателей талонов на питание (зеленым) и живущих в бедности (красным). Например, число получателей талонов на питание упало с 8.9% населения в 1980 году до 6.0% в 2000 году. С 2000 года размер программы более чем удвоился до текущих 14.5% населения. Доля живущих в бедности была более стабильной, но также выросла с 11.2% в 2000 году до сегодняшних 14.8%. Почему же 14.8% жителей такой богатой страны как Америка живут в бедности? Хотя это совершенно потрясающий факт, но невольно задаешься вопросом не намеренно ли это? Ведь если вы создали огромный класс зависимых, то переизбрание вам практически гарантировано. По крайней мере так говорил Отто фон Бисмарк (Otto von Bismarck) в конце XIX столетия. «С человеком, у которого есть пенсия, куда проще иметь дело, чем с человеком без такой перспективы», сказал он. «Тот, кто примет эту идею, придет к власти», добавил он. В 1908 году Британия последовала этому примеру и это стало стратегией «завоевания голосов».

Вот еще одна статистика, которая вас удивит. На данный момент 46,248,436 человек получают талоны на питание и 116,641,458 человек подают налоговую декларацию. Таким образом 2.5 человека платят налоги на каждого получателя талонов на питание. Если эта тенденция продолжится, то в какой-то момент у нас будет слишком много получающих и слишком мало дающих. Это станет препятствием для экономического роста, что вызовет сокращение налоговых поступлений. Затем правительство будет вынуждено повысить налоги, то есть сделает именно то, чего нам необходимо избежать, пока экономика не встанет на ноги.