Триллион здесь, триллион там

Источник: AIER.ORG

Автор: Клиффорд Ф. Тис (Clifford F. Thies)

Покойному Эверетту Дирксену (Everett Dirksen), долгое время возглавлявшему республиканское меньшинство в Сенате США, приписывают слова: «Миллиард туда, миллиард сюда, и скоро речь зайдет о реальных деньгах». То было в 1969 г. Тогда миллиард долларов – это было примерно 0.1% ВВП.

А что сегодня?

В 2020 г. американское правительство предоставило в общей сложности $3.2 трлн коронавирусной помощи, начав всего с $8.3 млрд, затем добавив $104 млрд, затем $2.2 трлн, а в конце года еще $900 млрд.

За три первых месяца 2021 г. федеральное правительство предоставило еще $1.9 трлн коронавирусной помощи, а недавно администрация Байдена (Biden) попросила $2 трлн на инфраструктуру.

Представим эти суммы в перспективе: триллион долларов сегодня – это примерно 4% ВВП.

В 1969 г. старина Эверетт шутил о миллиарде долларов. Тогда миллиард долларов – это уже были реальные деньги. В 1969 г. новейший атомный авианосец USS Enterprise стоил даже не $1 млрд, а $451 млрд. Миссия «Аполлон-1», доставившая первого человека на Луну, тоже стоила даже не $1 млрд, а всего $335 млн. Только две компании получили в том году больше $1 млрд прибыли (General Motors $1.7 млрд и Exxon Mobil $1.3 млрд). Миллиард долларов, представлявший 0.1% ВВП, был в то время фантастической суммой. Старина Эверетт сильно преуменьшал, говоря, что миллиард туда, миллиард сюда – и скоро речь зайдет о реальных деньгах.

А теперь мы говорим о том, чтобы потратить за один раз не 0.1%, а 4% ВВП, как если бы 4% ВВП – это уже не реальные деньги.

В 1969 г. новейший авианосец стоил примерно половину одного из миллиардов Дирксена. А сегодня? Что, если сравнить стоимость новейшего авианосца USS Gerald Ford с триллионом долларов? Gerald Ford стоит $13 млрд, то есть примерно одну сотую триллиона долларов.

В 1969-м главная космическая миссия года обошлась примерно в треть одного из миллиардов Дирксена. Миссия на Марс в этом году стоит $3 млрд, или три тысячных триллиона долларов.

В 1969 г. две компании заработали больше миллиарда долларов. Сегодня ни одна компания даже близко не зарабатывает триллион в год. Apple – самая прибыльная – зарабатывает $60 млрд.

Джон Рокфеллер

Не знаю, знал ли это старина Эверетт, но его слова «миллиард туда, миллиард сюда» были безумным перекручиванием еще более старой фразы, как в следующем стихотворении о Джоне Рокфеллере (John D. Rockefeller):

«Старый Рокс, великий филантроп, раздает богатство, изумляя народ,  

Но ему не жалко – награбленного хватит всем,

Миллион туда, миллион сюда – и вечное блаженство в кармане,

Если рассказать об этом во всех журналах».

– Джордж Мэттью Адамс (George Matthew Adams), 1912 г.

Автор, мысливший так мелко, хотел высмеять щедрость Рокфеллера, как если бы снижение цены керосина с 26 до 8 центов за галлон уже не было великим благодеянием для человечества, в дополнение к чему Рокфеллер раздавал значительную часть состояния, накопленного в процессе такой хорошей службы клиентам.

Но есть большая разница между тем, чтобы раздавать миллионы из своего кармана, увеличить бюджетный дефицит не несколько миллиардов в 1960-х и увеличить дефицит на несколько триллионов в 2021 г. Первое – это благотворительность. Добровольное увеличение чужой покупательной способности за счет снижения своей. Второе – это либо попытка достичь всеобщего благосостояния, либо перераспределение богатства. Это однозначно политический вопрос. Грань между попыткой создать всеобщее благосостояние и простым перераспределением богатства часто расплывчата. А третье просто невозможно и приведет к необузданной инфляции.

Одна из полезных функций денег заключается в том, что они заставляют людей принимать решения. Чтобы взять что-то из экономики (купить), большинству людей нужно что-то в нее привнести (выполнить работу). Следовательно, они вынуждены оценивать то, чего они хотят, относительно того, что они могут дать.  В ограниченной степени сбережения и займы, страхование, благотворительность, налогообложение и перераспределение богатства смягчают необходимость уравновешивать то, что ты отдаешь и получаешь, на индивидуальном уровне. Но в конечном счете то, что можно взять из экономики, ограничено тем, что производится, сколько бы ты ни брал взаймы и ни печатал неограниченные суммы денег.

Займы и печатание триллионов и триллионов долларов нереальны. Это особый вид обмана, называемый экономистами инфляцией.