Полтора века Алтай был главным производителем серебра в России, а здешние серебряные копи — самыми крупными в Евразии. Драгоценные металлы, добытые из алтайских недр, обеспечивали русским императорам шикарную жизнь. Но в конце XIX века власти почему-то сами нажали на кнопку «стоп». Все сереброплавильные заводы в округе ликвидировали, рудники закрыли, а Алтай сменил вектор — пошел по другому маршруту. Пытались ли власти спасти свои заводы и как повлияла на экономику их ликвидация?